История этого камня началась в 1905 году, когда француз Анри Муассан обнаружил в метеорите загадочные полупрозрачные кристаллы. Исследования показали, что это – карбид кремния, химическое соединение кремния и углерода. По имени открывателя космический гость был назван Муассанитом (moissanite) и сразу получил прозвище «небесный алмаз», потому что от настоящего алмаза его отделяет совсем немного – присутствие кремния в кристаллической решетке углерода.

Его еще можно назвать младшим братом алмаза – братом-близнецом, потому что общая углеродная основа сделала их почти неотличимыми друг от друга. В двадцатом веке муассанит использовался (и продолжает использоваться) как абразивный материал из-за своей высокой твердости – он тверже всех известных материалов, за исключением своего старшего «родственника». Наконец, в 1973 году русские ученые под руководством Юрия Таирова вырастили крупные кристаллы карбида кремния ювелирного качества. Это событие открыло новую страницу в истории муассанита и новую эпоху в мире ювелирных камней. Хочется отметить также выдающуюся роль энтузиастов американской компании «Charles & Colvard”, которые первыми оценили потенциал «младшего брата» и благодаря которым мир узнал о достоинствах этого прекрасного камня и заговорил о нем в полный голос.

Что же в нем такого замечательного? Что делает сегодня муассанит королем ювелирных камней? С точки зрения экологов он хорош тем, что производство его не связано с разработкой недр и нарушением экосистемы планеты. С точки зрения геммолога – он легко диагностируем и отличим от возможных подделок, поскольку ни один материал не обладает таким уникальным набором физических свойств. Для ювелира – богатство оттенков и фантазийных форм огранки дает широкий простор для творчества при разработке дизайна. Но самый большой диапазон преимуществ камень дает обычному потребителю, то есть нам с вами. Во-первых, высокая твердость делает его практичным в использовании – поцарапать его можно только алмазом, если кому-то это придет в голову. Во-вторых, из-за высоких оптических свойств (показатель преломления и дисперсия) муассанит далеко превосходит по красоте, игре и блеску даже бриллиант. В-третьих, производство в лабораторных условиях исключает возможные вредные воздействия на организм, такие, как, например, остаточная радиация. И, наконец, с этической стороны тоже все в порядке – вряд ли можно говорить о «кровавых» муассанитах, поскольку их производство и обращение не затрагивает зоны военных конфликтов и жестокой эксплуатации.

Конечно, в природе есть камень тверже (алмаз), но он очень дорог и не так красив. Есть камни с лучшей игрой и блеском (сфалерит, церрусит), но они очень мягкие. Корунды различных цветов (рубин, сапфир) твердые, с красивым цветом, но они также дороги и практически лишены игры. И лишь муассанит – еще не коронованный король завтрашнего ювелирного рынка – удивительно органично сочетает в себе все самые лучшие качества драгоценного камня в оптимальной пропорции. Таков он – камень, однажды подаренный небом и доведенный до совершенства силой человеческого разума.